ビニール加工会社を営んでいた筒井夫婦は、娘の心臓病という難問に直面し、医学会に入会したり、専門書を読んだり一心に勉強を始めた。その中で、カテーテルなどの器具の改良が必要だと痛感し、工場の片隅で夫婦による研究が始まったのである。
そのころ、外国製のＩＡＢＰ（※１）バルーンカテーテルは、日本人の体格にはサイズが合わず、度々合併症やバルーン破裂といった事故が起きるなどの問題があった。
１９８１年、筒井氏は東海メディカルプロダクツを設立し、持ち前のプラスチック成形技術と、研究成果とを結びつけ、日本人の体格にあったＩＡＢＰバルーンカテーテルを国内で初めて開発した。筒井社長は「当時は人工心臓にもチャレンジしたが実用化には至らなかった。しかし、その研究が、このカテーテルを生み出す原動力になった。」と語る。
開発したバルーンカテーテルは、バルーン先端部位の最適な構造・材質を見つけ出し、血管挿入性を向上させるとともに、全体の材質・デザインを大きく改良し、優れた機能性と強度の向上を実現した。このため、血管内でバルーンが破裂する「ラプチャートラブル」の発生率の低さ（０.０２５％）と、日本人の体格に合わせた品揃えにより、従来適用できなかった動脈硬化が進行した重篤な症状の患者や、小児の心疾患患者にも適用が可能となった。

現在の東海メディカルプロダクツの主力製品〔ＩＡＢＰバルーンカテーテル、ＰＴＣＡ（※２）バルーンカテーテル〕は循環器、特に心臓をメインとしているが、第三の製品であるＰＴＡ（※3）バルーンカテーテルは、全身動静脈の閉塞性疾患が対象となっている。特に人工透析治療を行う患者の閉塞性疾患治療に使われ、これにより同社の事業領域が透析分野に広がった。それだけではなく薬剤投与機能の有したＰＴＣＡバルーンカテーテルや、がん治療等に使われるマイクロカテーテル、脳の 領域等にも有効な脳カテーテル等の開発を積極的に行っている。
「一人でも多くの生命を救いたい。」そのために、同社の開発は今も続けられている。

※１　大動脈バルーンパンピング法：心筋梗塞時等に、心臓の働きを助ける方法
※２　経皮的冠動脈形成術：詰まった血管（冠動脈）を治療する方法
※３　経皮的血管形成術：詰まった血管（冠動脈以外）を治療する方法